韓国・朝鮮人は自国を表す言葉として「東方礼儀の国」を自負的に使います。韓国の観光案内書にこの言葉はしょっちゅう出てきますし、韓国のお年寄りは「昔は東方礼儀の国と言われたのに、今の若者は礼儀がなっとらん」と嘆きます。
北朝鮮でも2000年に韓国の金大中大統領を出迎えた際、金正日がこの言葉を出してきて自分たちの「美徳」であり「誇りに思う」と言っています。
訪朝初日、百花園招待所を訪れた金正日（キム・ジョンイル）総書記は、金大中大統領にこう言った。「われわれは『東方礼儀之国』という美徳を有している。『東方礼儀之国』を誇りに思うからこそ、多くの人民たちは（金大統領を）出迎えた」 〓〓 〓〓〓〓〓〓〓 〓〓〓 〓〓〓〓 〓 〓〓〓〓〓 〓〓〓. "〓〓〓 〓〓 〓 〓〓〓〓〓〓. (〓〓〓) 〓〓〓〓〓〓〓〓〓 〓〓〓 〓〓〓 〓〓〓〓. 〓〓〓〓〓〓〓 〓〓〓〓〓〓 〓〓〓〓 〓 〓〓〓〓 〓〓〓〓) 〓〓 〓〓〓〓〓." 〓〓〓) 〓〓〓〓〓〓〓〓〓 〓〓〓 〓〓〓 〓〓〓〓. 〓〓〓〓〓〓〓 〓〓〓〓〓〓 〓〓〓〓 〓 〓〓〓〓 〓〓〓〓) 〓〓 〓〓〓〓〓
また韓国人が北朝鮮を無断訪問して金日成の墓に参拝して国家保安法違反に問われた事件で、韓国の裁判所は自国が「東方礼儀の国」なのだからという理由で無罪を言い渡したこともあります。
韓国裁判所「東方礼儀の国を勘案して…」金日成の墓参拝、無罪‥‥‥ 無断で北朝鮮を訪問して金日成（キム・イルソン）の墓を参拝した容疑について裁判所が無罪と判断した。‥‥裁判所は「東方礼儀の国である大韓民国で、普段から理念的に偏向性が明確でない人の単純参拝行為は、亡くなった人の冥福を祈る儀式として見ることができる」と述べた。 〓〓 "〓〓〓〓〓〓 〓〓〓 … " 〓〓〓 〓 〓〓 〓〓‥‥‥〓〓 〓〓〓 〓〓〓 〓〓〓 〓〓〓 〓〓〓 〓〓 〓〓〓 〓〓〓〓 〓〓〓〓.‥‥〓〓〓〓 “〓〓〓〓〓〓〓 〓〓〓〓〓〓 〓〓 〓〓〓 〓〓〓〓 〓〓〓〓 〓〓 〓〓〓 〓〓 〓〓 〓〓〓 〓〓〓 〓〓〓 〓〓 〓〓〓〓 〓 〓 〓〓”〓 〓〓〓.
韓国にしろ北朝鮮にしろ、「東方礼儀の国」は ‘アジアの東にあって人として行なうべき道である礼節や礼儀作法をよく守って実行している国’ というように肯定的な意味で使われています。
しかし「東方礼儀の国」は本来こういう意味ではありません。韓国の『国語大辞典』（省安堂 1997年10月）には、この言葉を次のように解説しています。
{名詞} 「東方にある礼儀を知る国」という意味で、「我が国」を指し示す。＜参考：我が国が昔から中国で「事大の礼」を非常によく守っているために、中国人たちから得るようになった不名誉な名前である。今日、むやみに使ってはならない言葉である。 〓〓〓〓〓〓(東方礼儀之国）{〓} ‘〓〓〓 〓〓〓〓〓 〓〓 〓〓’〓〓 〓〓〓 ‘〓〓〓〓’〓 〓〓〓 〓. <〓〓; 〓〓〓〓〓 〓〓〓〓 〓〓〓 ‘〓〓〓〓’〓 〓〓〓 〓〓 〓〓〓 〓〓〓〓〓〓〓〓 〓〓 〓 〓〓〓〓〓〓 〓〓〓〓. 〓〓〓 〓〓〓 〓〓 〓〓〓 〓 〓〓〓’＞
「東方礼儀の国」の「礼儀」とはこの辞典にあるように「事大の礼」のことであって、‘人間として行うべき礼節’ の意味ではありません。「事大」とは小国が大国に従い事（つか）えることです。古来朝鮮は中国皇帝の徳を慕って朝貢し礼儀を尽くすという 「事大の礼」 を行なってきました。そして「東方」とは中国から見て「東」という意味ですから、この言葉の主体は中国です。
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